Crímenes exquisitos de Vicente Garrido y Nieves Abarca

Después del caso del Charlatán, a la brillante inspectora de policía Valentina Negro le otorgan la Cruz al Mérito Policial y la envían una temporada a descansar a Benidorm como jefa del gabinete de comunicaciones. Pero cuando el inesperado accidente de coche de sus padres la hace volver a su Coruña natal y el veterano inspector Larrosa se apresura a coger vacaciones, Valentina se queda al frente de la investigación del asesinato de Lidia Naveira, una hermosa muchacha de familia burguesa. Pese a que tiene un buen equipo de apoyo y la confianza de sus jefes, a la joven policía le preocupa no estar a la altura de las circunstancias. El asesinato de Lidia es inusual, distinto, su verdugo ha colocado el cadáver imitando con escalofriante exactitud la Ophelia de Millais. Valentina decide recurrir a la ayuda de Javier Sanjuán, un prestigioso criminalista que se gana la vida escribiendo libros y dando conferencias sobre perfiles asesinos, y cuyo trabajo ya la orientó en el caso del Charlatán. Meses antes, en la abadía de Whitby, en Inglaterra, Patricia Janz había aparecido asesinada con una cuidadosa puesta en escena: el cuerpo desangrado, decapitado y con una estaca en el corazón, exactamente como ocurría en un pasaje de Drácula de Bram Stocker ¿Qué relación guardan ambos crímenes? ¿Qué oscuro asesino está llevando a cabo sus obras de arte con tanta minuciosidad?

Vicente Garrido es criminólogo y doctor en psicología, Nieves Abarca es licenciada en Historia del Arte y tiene un postgrado en periodismo. El perfil de su asesino literario estaba destinado a ser peculiar, perturbadoramente minucioso y obsesivamente dedicado al arte, un asesino que hace de la muerte sus propias obras de arte ¿podrán detenerlo Valentina Negro y Javier Sanjuán?

Crímenes exquisitos (Ediciones Versátil) es una estupenda novela policiaca, un intenso thriller, tan impecable y eficazmente escrita que el lector se sumerge en sus casi ochocientas páginas con verdadero entusiasmo desde el principio. La clave inicial está en un narrador omnisciente que otorga poder absoluto al lector y lo convierte en parte de activa de la trama, el único capaz de ir juntando todas las piezas del puzle porque es el único con toda la información disponible: qué les sucedió exactamente a las víctimas, qué pasa por la cabeza del asesino, de los investigadores, de los testigos, etc. Una investigación trepidante, escenas de acción muy bien resueltas, unos protagonistas bien construidos, un perfil asesino inquietante, giros inesperados y tramas secundarias que se entrelazan para dar forma al tenebroso conjunto, son algunos de los puntos fuertes de esta historia envolvente y extraordinariamente bien ambientada.

La prosa de Garrido y Abarca es brillante, precisa, elegante, siempre al servicio de una trama de suspense y misterio que sorprende por su originalidad e impacta por su puesta en escena casi cinematográfica. La naturalidad de los personajes (incluidos sus diálogos), la ausencia de largas descripciones engorrosas, la credibilidad de la investigación, el interés de los escenarios o la misma solidez de la trama, dejan entrever la excelente documentación llevada a cabo por los autores y su experto conocimiento sobre el tema pese a tratarse de una obra de ficción. Y precisamente por esa meticulosidad, por esa luz de realidad que envuelve toda la historia, Crímenes exquisitos resulta todavía más escalofriante.

Lector, déjate atrapar por el encanto de la inspectora Valentina Negro y acompáñala en su investigación más escabrosa e inquietante: la caza del Artista.

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Crímenes exquisitos (en papel)

¡Atención! porque Ediciones Versátil acaba de publicar un nuevo caso de la inspectora Valentina Negro y Javier Sanjuán: Martyrium.

Muchas gracias a Kayena por la organización del mes policiaco, negro y de misterio, y por el sorteo en el que conseguí estos Crímenes exquisitos.

Alice de Milena Agus

Cuando era muy pequeña, el padre de Alice se suicidó y su madre se volvió loca. Alice fue a vivir con su tía y sus primos pero siempre fue casi un espíritu invisible, una paria de la que todos huían con miedo de contagiarse de tanta desgracia. Desde que empezó a estudiar en la universidad vive sola en Cagliari, la ciudad que tiene un mar dentro, y ha encontrado una nueva familia en los vecinos de su edificio: extraña, singular, pero sorprendentemente cariñosa. Está el señor del piso de arriba, Mr. Johnson, que toca el violín, lleva los calcetines desparejados y se desanuda la servilleta justo antes de empezar a comer. Y está también la señora del piso de abajo, Anna, una optimista incorregible que no se ha dado por vencida en la búsqueda del amor pese a estar enferma del corazón. Y es entre esos dos polos, el señor de arriba y la señora de abajo, donde Alice, obsesionada con la muerte y la pérdida de sus seres queridos, encuentra su refugio, su propia versión del País de las Maravillas ¿O quizás se trate más bien del mundo al otro lado del espejo?

"—¡Ah, qué buena eres! ¡Qué bonita novela! Pero para vengarme de verdad tendrás que escribir una historia que no es verdadera, pero que podría serlo.

—Sin duda: un poco de realidad y un poco de invención. Por lo demás, ¿no es eso la vida? ¿Qué sería de nosotros sin imaginación? ¿Cómo sería posible inventar de la nada?"

Alice vive en un edificio rico en medio de un barrio pobre de Cagliari, por eso su entorno no podría ser más variopinto. En esa riqueza de diversidad, de originalidad cotidiana, la protagonista encuentra por fin personas que la aprecian, la quieren, la aman, la necesitan, la escuchan, la orientan, la sacuden y la ponen al fin, con cierta firmeza, en el camino para volver a casa. Alice decide ser escritora para poder darle un final feliz a las personas a las que ama pero también para impartir justicia y para dotar de belleza su propio mundo. Y esa es la clave de Alice, la maestría de Milena Agus para hacer extraordinario lo más cotidiano de nuestras vidas. En un mundo tan pequeño como un solo edificio, la autora recrea un universo tan lleno de luz, de ternura y de esperanza que se sale por las ventanas.

"Todo está del revés en esta novela" dice Milena Agus, y lo cierto es que ninguno de sus personajes es normal (¡qué difícil definir "normal"!) según Mrs. Johnson. Tomar chocolate en Buckingham Palace sin salir de casa, llevar una capsula de cianuro por si a un novio feísimo se le ocurre enamorarse de otra, mirar los zapatos y pensar cómo quedarían sin nosotros dentro, desear convertirse en una máquina de guerra del sexo para no perder jamás a quién amamos... Todo es plausible y lógico en el mundo de Alice, esa Amélie desengañada por el lado más terrible de la vida. Sin pelos en la lengua ni falsos pudores, con un léxico original y unas construcciones sorprendentes, Malena Agus cautiva a lector por su peculiar historia pero también por el particularísimo estilo de su escritura. Alice sorprenderá al lector a medio camino de la sonrisa más conmovedora.

Lector, disfruta sin prejuicios de esta historia cargada de humor, de ternura y de esperanza pero, sobre todo, disfruta del estilo sorprendente de Milena Agus y su capacidad de volver extraordinarios los detalles más ínfimos de lo cotidiano.

Muchas gracias a Editorial Punto de Lectura por el envío del ejemplar.

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Alice

Esta reseña ha sido publicada originalmente en el blog Momentos de Silencio Compartido como colaboración en la iniciativa de Equipo de Redactores.

Y entonces sucedió algo maravilloso de Sonia Laredo

Cuando a Brianda Gonzaga, una editora de éxito, la despiden del trabajo de manera fulminante, no se le ocurre otro consuelo que el de sus libros, esos compañeros que nunca la han dejado en la estacada. Pero cuando interroga a su biblioteca personal, la única respuesta que recibe es la Guía de la España mágica y sus caminos misteriosos. Así que pone sus asuntos en orden, compra un billete para Santiago de Compostela y alquila un coche con el que recorrer esas misteriosas rutas. No está segura de a dónde quiere ir pero cuando se pierde conduciendo por el Camino de Santiago en algún lugar de la costa asturiana, llega hasta Nuba, un pueblo escondido en donde su única librería, la Locus Docendi, parece tener las puertas abiertas y esperándola. Al fin y al cabo, como le dijo el gato de Ceshire a Alicia, si no sabes a dónde vas tampoco importa demasiado el camino que tomes... Siempre que llegue a alguna parte.

"—Lo maravilloso. Ya te lo dije, ¿qué es lo que hace atractivos los cuentos? La certeza de que algo maravilloso va a ocurrir."

Brianda Gonzaga quiere hacer de su vida una obra de arte y sabe que eso requiere esfuerzo y voluntad, quizás por ese motivo, cuando todo su mundo se desmorona, se empeña en seguir en movimiento. Hasta que llega a Nuba, un lugar encantado en donde todo y todos evocan involuntaria pero irremediablemente a algún personaje de cuento, un pedacito de la literatura más ancestral y mágica gravada en la memoria infantil de la protagonista, porque ¿no está hecha la literatura del mismo tejido que la vida? Y entonces sucedió algo maravilloso es la historia de la búsqueda de la felicidad de Brianda, de la creación de su mejor obra de arte, en donde la paleta luce no sólo los colores más alegres del arco iris sino también algunos ocres y oscuros. Se trata, sin duda, de una novela original y diferente, no tanto por la búsqueda de Brianda o la atmosfera de cuento de Nuba sino, sobre todo, por la manera en la que está escrita la historia y la sensibilidad de su autora para recrear personajes y situaciones.

Brianda traspasa las lindes de Nuba como Alicia en el País de las Maravillas y, al igual que Alicia, inicia su propio camino para volver a casa, para volver a encontrarse. La protagonista, que al inicio de la novela se presenta al lector como una editora sin apenas vida más allá de sus diligentes labores profesionales, va adquiriendo profundidad a cada página al mismo tiempo que comprende y, flexible como un junco, deja que la vida la colme y la transforme. Porque la clave de Y entonces sucedió algo maravilloso es Brianda, la voz narradora que consigue conectar con el lector por su conmovedora confusión inicial, por sus deseos fervientes de ser feliz, por la sinceridad de sus palabras. Pero, sobre todo, se gana la confianza y la atención del lector empedernido por su antológica memoria literaria, su intimidad con los autores y sus palabras, el pensamiento siempre de la mano de ese bagaje, ese equipaje de aprendizaje vital, que para ella han sido los libros. Aristóteles, Becket, Llull, Shakespeare, Twain, Proust, Dante, Swift, Kerouac, Ovidio... Un sinfín de autores se pasean por la memoria de Brianda dándole consuelo, sabiduría, recuerdos y esperanza.

Sonia Laredo crea un mundo de cuento, de tesoros escondidos, para su protagonista y lo descubre al lector con el ritmo paciente y curioso que imprime la misma Brianda. Con un léxico extraordinario y una prosa delicadamente precisa, la autora dota a su protagonista de una voz única, cálida, sensible y maravillosamente envolvente. Con elegancia pero sin artificio, Laredo consigue entretejer los pensamientos de su personaje con el eco de las palabras de los grandes autores de la literatura, a la vez que crea su propia historia, su propio cuento fantástico. Personajes como Lorenzo Orozco o el Alcachofo, el descubrimiento de tipos distintos de lectores que visitan la Locus Docendi y a los que Brianda les receta lecturas según sus necesidades, o la mordaz interpretación de los cuentos clásicos que hace una esporádicamente resentida protagonista, son algunos de los detalles que hacen de esta novela una historia que merece la pena disfrutar con tiempo y degustar con calma.

Lector, para hacer de la vida una obra de arte quizás te resulte útil pasar un tiempo en Nuba y pasearte por entre las estanterías de la Locus Docendi en compañía de Lorenzo Orozco. La prosa de Sonia Laredo te cautivará inevitablemente, avisado quedas.

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Felicidades a Ediciones Destino y a Momentos de Silencio Compartido por la extraordinaria organización de la primera maratón online de lectura de Y entonces sucedió algo maravilloso. Ha sido, precisamente, una lectura maravillosa de compartir. 

Gramos de papel de Juan Rescalvo Somoza

¿Qué ocurre cuando alguien rompe las reglas para salvar la vida de un amigo? Quizás el destino de Gramos de Papel ya estaba escrito o quizás fueron sus decisiones, siempre generosas, las que lo llevaron a la linde del bosque, allí donde los humanos destruyen, cortan y transforman. Esta es la historia de una hoja de papel que tuvo la suerte de formar parte de uno de los más grandes libros de la literatura y conocer mundo de la mano de sus propietarios pero también de sus compañeras. 

"Bailar con el viento, sentir su tierna caricia, abandonarse a sus caprichosos vaivenes, dejarse mecer cuando la brisa es tenue ¡Qué grandes experiencias! Sobre todo cuando tus átomos y el devenir de los acontecimientos han decidido que seas una hoja de papel."

Gramos de papel es una historia distinta y original, cuyo principal encanto reside en la peculiar prosa de su autor y en su talento para construir personajes inesperados con un punto de vista extraordinario. Juan Rescalvo Somoza se despoja de complejos y pone sinceridad en cada palabra para regalar al lector una historia especial llena de ternura y de inocencia, repleta de frases hermosas, invitaciones a librepensadores y palabras que se convierten en incitantes viajes. Tras un punto de partida sorprendente, aunque algo apresurado (al lector le encantaría demorarse en ese bosque donde todo empieza), el protagonista toma las riendas de la narración y comparte sus aventuras siempre desde su punto de vista. Acompañar a Gramos de Papel desde su origen efímero como árbol hasta sus vivencias como parte de algo tan eterno como la literatura, es todo un viaje de descubrimiento: ver el mundo y las personas a través de sus ojos.

Juan Rescalvo Somoza, con una prosa delicada, evocadora, en ocasiones casi onírica, seduce al lector con el compás sencillo pero mágico de su escritura. Sin duda, se trata de un autor que aporta originalidad y será estupendo poder seguir leyendo más de él. Aunque alguien debería decirle que a veces se descubre su secreto por entre alguno de sus párrafos: Juan Rescalvo tiene alma de poeta incluso cuando escribe prosa.

Lector, un libro curioso y diferente que disfrutarás por el cambio de perspectiva de un narrador tan inusual como una hoja de papel. 

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Gramos de Papel: las aventuras de un sencillo material

Suite 235 de Norah Bennett

Candela no es guapa, ni delgada, ni encantadora, ni simpática, ni soñadora, ni feliz. Candela es rotunda y sincera, inteligente, práctica y realista con su vida y lo que le rodea. Pero ¿por qué no se cree capaz de mucho más? Cuando decide tomarse unas vacaciones de su pequeña vida en un estupendo balneario, poco imagina que las aguas termales van a cambiar su rutina mucho más de lo que esperaba. Y aunque Candela vuelve a su pueblo, a su diminuta casa, a su modesto empleo, a su discreta soledad, algo en su interior va a hacerla despertar de tanta apatía acumulada. Porque la única persona que puede rescatarla de tanto gris es ella misma y el mecanismo de relojería ya se ha puesto en marcha.

Suite 235 es una historia en la que no hay cabida para la magia, la calidez, la ternura o el encanto, porque Candela, su protagonista, se enfadaría si asomase cualquiera de esos edulcorados epítetos por entre sus páginas. Suite 235, como Candela, es una historia tan teñida de realidad que siempre resulta agradablemente imprevisible y distinta.

Al principio, la prosa de Norah Bennett (y también su protagonista) es dura, fría, cerrada, casi impersonal, insensible. Hasta que Candela entra completamente sola —pocas veces un personaje ha estado tan desoladoramente solo— en un comedor lleno de gente, aferrada a un libro e insegura porque todos se vuelvan a mirarla. Y es entonces, mostrada la debilidad del personaje (su frágil humanidad), cuando la autora se relaja y empieza abrir, despacio y con paciencia, con pudor, los siete candados bajo los que guarda su sensibilidad. Cuando el lector se asome a las páginas de Suite 235 puede que le asalte una impresión: la de estar asistiendo a la apertura de un capullo de rosa, sólido y cerrado al principio, abierto, expuesto y esplendoroso hacia el final. Esa es la prosa de la autora, parca en sentimentalismos, contenida y llena de promesas. 

Lector, aquí tienes una historia tejida con los hilos de lo cotidiano, llena de aristas y dureza, porque ninguna vida es fácil, ni siquiera la de los personajes de papel.

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Mrs. Tuesday's Departure by Suzanne Anderson

Natalie es una escritora de cuentos infantiles viuda que vive en un buen piso en el centro de Budapest. Desde hace cinco años acoge bajo su techo a sus dos hermanas: Anna, su gemela trágicamente loca, e Ilona, la más pequeña y egoísta. Ilona tiene una hija de su primer matrimonio, la pequeña Mila, pero está casada en segundas nupcias con el alcohólico y despreciable Bela. Natalie adora a Mila, suele leerle sus cuentos antes de dormir y le hace de madre en ausencia de la siempre disipada Ilona. En vísperas de la entrada del ejército nazi en Budapest, Natalie sabe que Mila tiene que marcharse en alguno de los últimos trenes que parten hacia Suiza, teme por su seguridad. La escritora tiene muy presente qué ha pasado con la población judía de Polonia y aunque su familia es católica, Mila corre peligro al ser la hijastra de Bela, que sí es judío. Natalie le facilita el dinero de los billetes de tren a su cuñado para que todos puedan marcharse a tiempo, pero al día siguiente, en la estación, nada resulta como estaba planeado. Abandonadas a su suerte en medio de la ocupación del ejército alemán, Natalie, Mila y Anna deberán poner a prueba todo su ingenio y fortaleza para sobrevivir sin perder su humanidad por el camino.

Después de Caramel and Magnolias, esta es la segunda novela en inglés (no librito de nivel) que leo para el reto de Isi (Keep calm and read 10 books in English) y todavía me ha parecido más sencilla de entender que la primera. Frases cortas, adjetivos sencillos, diálogos formales y personajes entrañables, hacen de Mrs. Tuesday's Departure una lectura agradable y fluida. Aunque su inicio parece indicar que se trate de un drama, en realidad es una historia llena de fuerza y de esperanza, con una protagonista, Natalie, extraordinaria que en seguida capta toda la atención del lector. Con una primera parte excesivamente lenta en su desarrollo, aunque no aburrida, la historia brilla mucho más desde la mitad hacia el final del libro, y aunque el tema de la persecución de los nazis en la II Guerra Mundial es abundante en la literatura de ficción, Mrs. Tuesday's Departure aporta cierta perspectiva entrañable que lo hace algo distinto.

Lector, una novela muy entretenida para estrenarse con el inglés y aprender a dejar "breadcrumbs" para los pajaritos.

También te gustará: A kiss before dying; Caramel and Magnolias

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Esta es mi tercera lectura en inglés para el reto de Isi, Keep calm and read 10 books in English

Resultado Sorteo El taller de escritura de Jincy Willet

Y el ganador es...

¡¡Marilú!!

Muchas felicidades. No te olvides de ponerme un correo con tu dirección postal para que pueda enviarte el libro.

Y muchísimas gracias a todos los participantes, no me esperaba que os animaráis tantos y me ha hecho mucha ilusión. Seguro que repito experiencia, ¡era mi primer sorteo!

Nos leemos.